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Excursión de un día a las islas Elafiti — Lopud, Sipan y la mejor playa cerca de Dubrovnik

Las islas Elafiti (el archipiélago de 13 islas al noroeste de Dubrovnik, las tres habitadas —Kolocep, Lopud y Sipan— accesibles en ferry regular desde el puerto viejo de Dubrovnik, el ferry para coches Jadrolinija opera todo el año con 2-4 salidas diarias, la isla más lejana, Sipan, a 75 minutos de Dubrovnik) son el destino correcto para una excursión de un día desde Dubrovnik si se busca una experiencia en una isla adriática más tranquila y menos comercializada que Korcula, Brac o Hvar.

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Lopud — la isla sin coches y la playa de Sunj
Lopud (la isla central de las Elafiti, de 4.6km de largo, sin coches —los únicos vehículos motorizados son la única ambulancia de la isla y el tractor local— población de 200 residentes permanentes, ferry desde Dubrovnik en 50 minutos) es la más amigable para los visitantes de las islas Elafiti. La playa de Sunj (la única playa genuinamente de arena en la zona de Dubrovnik, accesible caminando 20 minutos por la isla desde el muelle del ferry o en el carrito de golf eléctrico por 5€ por persona, la playa de arena de 300m de largo con el agua cristalina y poco profunda de la bahía, la única playa de arena significativa en un radio de 50km de Dubrovnik) es la principal razón para visitarla. Las ruinas del palacio renacentista (el palacio de verano del noble raguseo Miho Pracatovic del siglo XVI, los restos de la logia y la pared del jardín visibles desde el camino de la orilla) y el Monasterio Franciscano (el monasterio del siglo XV en el extremo norte del pueblo con el jardín del claustro de cítricos aún mantenido por los 2 frailes restantes) son los elementos arquitectónicos de la isla.
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Sipan — la isla Elafiti más grande con palacios de verano
Sipan (la más grande de las islas Elafiti, de 17km de largo, la más lejana de Dubrovnik — 75 minutos en ferry, 2 servicios diarios, llegando a Sipanska Luka en la costa oeste o a Sudurad en la costa este) es la menos visitada y la más intacta agrícola de las tres islas. Los palacios de verano de la nobleza ragusea (las villas de piedra del siglo XVI construidas por las familias mercantes de la República de Ragusa como sus retiros de verano — más de 40 villas renacentistas en una sola isla pequeña, la mayor concentración de palacios de verano renacentistas en Dalmacia, la mayoría ahora convertidas en alquileres vacacionales privados o en varios estados de ruina) y los olivares (el aceite de oliva de Sipan, la producción local de aceite de oliva virgen extra de los olivos centenarios en las laderas de la isla, vendido directamente por los productores en el paseo marítimo de Sipanska Luka a 15-20€ por 500ml) representan el patrimonio cultural y agrícola de la isla.
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Kolocep — la primera isla, las cuevas y el lago salobre
Kolocep (la isla Elafiti más cercana a Dubrovnik, a 7km al noroeste de la ciudad, a 30 minutos en ferry, la más pequeña de las tres islas habitadas con 2.35km cuadrados, población de 150) es la elección correcta para una excursión de medio día: la isla es lo suficientemente pequeña como para recorrerla completamente en 2 horas. La cueva marina de Gornje Celo (la cueva submarina accesible para los practicantes de snorkel desde la playa en el extremo norte de la isla, la entrada de la cueva a 1m de profundidad, el interior se extiende 20m, la bioluminiscencia de las paredes de la cueva al mediodía cuando el ángulo del sol es correcto) y el manantial de agua dulce de Donje Celo (el manantial de la cueva en la playa en el extremo sur de la isla, la mezcla de agua subterránea dulce con el agua salada del mar produciendo la zona de baño salobre conocida por sus propiedades suavizantes para la piel, el lugar de baño tradicional para generaciones de residentes de Dubrovnik) son las características naturales más inusuales de la isla.
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Parque Nacional de Mljet — la isla verde de dos lagos
La isla de Mljet (la isla a 45km al noroeste de Dubrovnik, la sección occidental que comprende el Parque Nacional de Mljet, accesible por el catamarán rápido G&V Line desde el puerto viejo de Dubrovnik en 1 hora y 30 minutos, 35€ ida y vuelta, o por el ferry de Jadrolinija vía Korcula en 2 horas y 30 minutos, entrada al parque 15€ adultos incluida en el billete de barco para la mayoría de los operadores) es la mejor excursión de día completo desde Dubrovnik más allá de las islas Elafiti. El parque nacional (el área protegida de 54km cuadrados que comprende los dos lagos de agua salada interconectados —Malo Jezero y Veliko Jezero—, los lagos conectados al mar por el canal Mali Most, las aguas del lago más cálidas y tranquilas que el Adriático, la mejor natación en el mar interior de Dalmacia) y el monasterio benedictino en la isla en el centro de Veliko Jezero (construido en 1151, aún habitado, accesible solo en barco, el restaurante del monasterio que sirve langosta fresca y pescado de la zona a 35-60€ por persona) son las experiencias esenciales de Mljet.
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Puerto Viejo de Dubrovnik — el centro de salida del ferry
El Puerto Viejo de Dubrovnik (la Stara Luka, el puerto interior original de la República de Ragusa, encerrado por las murallas de la ciudad en tres lados y el espigón de la Ciudad Vieja al sur, el punto de partida de todos los ferries a las islas, taxis acuáticos a Lokrum y tours en kayak de mar, accesible a través de la Puerta de Ploce desde la Ciudad Vieja o desde el paseo marítimo este) funciona como un puerto de trabajo y un centro turístico — el mostrador del ferry Jadrolinija (la compañía nacional de ferries croata, la opción barata para acceder a las islas Elafiti a 4-6€ por trayecto, el horario fijado con salidas a las 7h, 11h, 14h y 17h en verano, barcos de regreso a las 9h, 13h, 16h y 19h), el catamarán G&V Line (la opción más rápida pero más cara a 15-20€ por trayecto, el pase de día para saltar de isla en isla a 35-45€ que cubre las tres islas Elafiti), y los operadores de alquiler de barcos privados (las lanchas de madera disponibles para charters privados de medio día a 300-500€, el circuito típico es la Cueva Azul debajo de Mrcaru, la cueva marina de Kolocep, la playa de Sunj en Lopud y el regreso por el canal de Lopud) son los tres niveles de acceso a las islas Elafiti.
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Cavtat — la ciudad ragusea al sur de Dubrovnik
Cavtat (la ciudad a 18km al sur de Dubrovnik, el sitio de la antigua ciudad griega y romana de Epidaurum, la predecesora de Dubrovnik, accesible en taxi acuático desde el puerto viejo de Dubrovnik en 30 minutos por 15€ ida y vuelta o en autobús 10 desde la parada de autobús de la Puerta de Pile en 40 minutos por 2€, la Riviera Cavtat la zona de baño más agradable inmediatamente al sur de Dubrovnik) es el escape correcto de las multitudes del Casco Antiguo sin comprometerse con una excursión de día completo a una isla. El Mausoleo de Racic (el monumento funerario de Ivan Mestrovic, el escultor croata más célebre del siglo XX, construido en 1921 en la península de Rat sobre el puerto, el interior del mausoleo visible a través de las puertas de bronce a ciertas horas, 8€ adultos) y la Galería Vlaho Bukovac (la casa natal y estudio del pintor impresionista croata Vlaho Bukovac, 1855-1922, que pintó los retratos de la realeza europea y donó el estudio a Cavtat como museo, 5€ adultos, de martes a domingo de 9h a 13h y de 17h a 20h) son los elementos culturales de Cavtat por encima de su función como un balneario de playa y aperitivos.