Christchurch: Reconstrucción Post-Terremoto, Jardines Botánicos, Península de Banks y Colonia Francesa de Akaroa, Ballenas de Kaikoura, Alpes del Sur en Arthur Pass, y Campamento Base Práctico en la Isla Sur
Christchurch: la historia del terremoto de 2010-2011 y la extraordinaria reconstrucción urbana, los Jardines Botánicos y el corazón verde del río Avon, la geología volcánica de la península de Banks y el asentamiento francés de Akaroa, el avistamiento de ballenas y la riqueza de aves marinas en Kaikoura, el tren TranzAlpine y el paso de Arthur, y Christchurch como base ideal para la Isla Sur.
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Christchurch y los Terremotos de 2010-2011 - La Reconstrucción que Cambió una Ciudad
Christchurch (población aproximada de 400.000 habitantes): la ciudad más grande de la Isla Sur de Nueva Zelanda y la puerta de entrada a las llanuras de Canterbury y los Alpes del Sur. Los terremotos de Christchurch: el terremoto de magnitud 7.1 del 4 de septiembre de 2010 causó grandes daños estructurales pero ninguna víctima mortal; la réplica de magnitud 6.3 del 22 de febrero de 2011 golpeó a las 12:51 p.m. (hora del almuerzo, cuando el centro de la ciudad estaba lleno de gente) y mató a 185 personas, convirtiéndolo en el terremoto más mortífero en la historia de Nueva Zelanda desde el terremoto de Napier en 1931. La Catedral de Christchurch (la catedral anglicana en Cathedral Square): gravemente dañada en el terremoto de 2011; después de años de controversia, se tomó la decisión de restaurarla. El Re:START Mall (el centro comercial temporal de contenedores que abrió en octubre de 2011): el primer centro comercial de contenedores a gran escala del mundo, construido con contenedores de transporte pintados de colores brillantes en el centro de la ciudad para restaurar el comercio minorista mientras avanzaba la reconstrucción. La reconstrucción: la reconstrucción urbana más ambiciosa en la historia de Nueva Zelanda.
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Los Jardines Botánicos, Hagley Park y el Río Avon - Corazón Verde de Christchurch
Hagley Park (165 hectáreas): el parque público más grande de cualquier ciudad de Nueva Zelanda, y el parque más grande en el área central de la ciudad, con los Jardines Botánicos de Christchurch (establecidos en 1863) en su centro. Los Jardines Botánicos: 21 hectáreas de jardines temáticos que incluyen el jardín de rosas, el jardín acuático, la colección de plantas nativas de Nueva Zelanda, el jardín de rocas y los invernaderos (incluidas las casas de plantas tropicales). El río Avon (Otakaro en te reo maorí): el río serpenteante que atraviesa Hagley Park y los Jardines Botánicos. El Avon River Precinct: la zona roja post-terremoto a lo largo del río Avon (aproximadamente 8 km de antiguos suburbios del centro de la ciudad despejados después del terremoto para reducir el riesgo) se ha convertido en un parque lineal. El paseo en bote por el Avon: la tradición eduardiana de pasear en botes de fondo plano por el río Avon a través de los Jardines Botánicos (operativo desde antes de los terremotos y continuando durante la reconstrucción). El Museo de Canterbury (adyacente a los Jardines Botánicos): el museo principal de la región de Canterbury, con la Sala Antártica (la colección de patrimonio antártico más importante del hemisferio sur).
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Península de Banks - Akaroa y la Conexión Francesa
Península de Banks (la gran península volcánica al este de Christchurch, aproximadamente a 85 km del centro de la ciudad): la característica geográfica más distintiva de la región de Canterbury. La historia de la Península de Banks: el remanente de dos volcanes en escudo superpuestos (las calderas de Lyttelton y Akaroa) que erupcionaron hace aproximadamente 9-11 millones de años. Lyttelton (la ciudad portuaria dentro del puerto de Lyttelton, formada por la antigua caldera de Lyttelton): el puerto histórico por el que pasaban todas las importaciones y exportaciones de Christchurch; el túnel de Lyttelton (abierto en 1964) proporciona el principal acceso por carretera a través de Port Hills. Akaroa (aproximadamente a 85 km de Christchurch por carretera a través de Port Hills y a lo largo de la Península de Banks): el único asentamiento francés en Nueva Zelanda. La historia francesa de Akaroa: 63 colonos franceses llegaron en agosto de 1840 para establecer la colonia francesa; los británicos ya habían reclamado la soberanía de Nueva Zelanda (Tratado de Waitangi, febrero de 1840), por lo que Akaroa se convirtió en un enclave cultural francés dentro de la Nueva Zelanda británica. El delfín de Héctor (el delfín marino más pequeño y raro del mundo): endémico de las aguas costeras de Nueva Zelanda; el puerto de Akaroa es el lugar más accesible de Nueva Zelanda para nadar con delfines de Héctor.
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Kaikoura - Cachalotes y Centro de Aves Marinas del Pacífico
Kaikoura (aproximadamente a 180 km al norte de Christchurch, 2.5 horas por carretera o en el tren Coastal Pacific): la capital del avistamiento de ballenas de Nueva Zelanda y uno de los lugares de vida marina más productivos del hemisferio sur. El Cañón de Kaikoura: el cañón submarino que se acerca a 800 metros de la costa de Kaikoura y desciende hasta los 1.500 metros de profundidad, creando una surgencia de agua rica en nutrientes que sustenta una concentración extraordinaria de vida marina. El cachalote en Kaikoura: la población durante todo el año de cachalotes machos (Physeter macrocephalus, la ballena dentada más grande: los machos alcanzan los 18 metros y las 50 toneladas) que se alimentan en el Cañón de Kaikoura. La diversidad de aves marinas de Kaikoura: albatros (errante, real, tímido, de Salvin, de Buller y de ceja negra), petreles, pardelas, priones, skúas y la pardela de Hutton endémica (que anida solo en la Cordillera Seaward Kaikoura sobre la ciudad). El terremoto de Kaikoura de 2016 (magnitud 7.8, el terremoto más grande de Nueva Zelanda en 15 años): elevó permanentemente la costa de Kaikoura entre 0.5 y 2 metros, creando nuevas tierras y exponiendo el lecho marino.
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Arthur Pass y el Cruce de los Alpes del Sur
Arthur Pass (el principal cruce de carreteras y ferrocarriles de los Alpes del Sur, a 154 km al oeste de Christchurch): la ruta principal que conecta las llanuras de Canterbury en el este con la costa oeste. Pueblo de Arthur Pass (altitud 737 m): el asentamiento permanentemente habitado de mayor altitud en los Alpes del Sur, en el Parque Nacional Arthur Pass. El tren TranzAlpine (el pintoresco viaje en tren de Christchurch a Greymouth, aproximadamente 4.5 horas): uno de los viajes en tren más pintorescos del mundo, que cruza las llanuras de Canterbury, asciende por el desfiladero del río Waimakariri, pasa por el paso de Arthur (a través del túnel Otira de 8.5 km) y desciende a través del bosque de hayas de la costa oeste. El kea (Nestor notabilis): el único loro verdaderamente alpino del mundo, que se encuentra por encima de la línea de árboles en los Alpes del Sur, incluido Arthur Pass. El kea es famoso por su inteligencia extrema y su curiosidad: desarmará coches, robará comida e investigará cualquier objeto desconocido. Castle Hill (80 km al oeste de Christchurch): las extraordinarias formaciones rocosas de piedra caliza utilizadas en el rodaje de Las Crónicas de Narnia; el Dalai Lama declaró Castle Hill el centro espiritual del universo.
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Guía Práctica de Christchurch - Ciudad Jardín, Escena Artística y Campamento Base de la Isla Sur
Christchurch como campamento base de la Isla Sur: todos los principales destinos de la Isla Sur son accesibles desde Christchurch por carretera: Kaikoura (2.5 horas al norte), Queenstown (5 horas al sur vía Tekapo), Mount Cook (3.5 horas al sur), Nelson y Marlborough Sounds (4-5 horas al noroeste) y la costa oeste vía Arthur Pass (4 horas). El Centro de Artes de Christchurch (los edificios neogóticos de la antigua Universidad de Canterbury): el principal centro de arte y cultura de Christchurch después del terremoto, con galerías, estudios y cafés. La escena artística de Christchurch después del terremoto: la destrucción del terremoto estimuló paradójicamente una de las respuestas de arte urbano más creativas de la historia de Nueva Zelanda. Arte callejero de Christchurch: la organización Gap Filler utilizó los cientos de lotes vacíos del terremoto para crear instalaciones de arte temporales, parques de bolsillo y espacios comunitarios. Isaac Theatre Royal (el teatro eduardiano): el principal lugar de artes escénicas, completamente restaurado después de los daños del terremoto. Práctico: Aeropuerto de Christchurch (CHC): el segundo aeropuerto más concurrido de Nueva Zelanda; vuelos directos a Auckland, Wellington, Queenstown y las principales ciudades australianas. Mejor temporada: de octubre a abril (cálido y soleado); invierno (junio-agosto) para esquiar en Porters Pass (100 km al oeste de la ciudad).
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